用戶手冊是匯集某一學科或某一主題等需要經常查考的資料，供讀者隨時翻檢的工具書。手冊就是各行各業、不同地域、不同職業的人在進行某種行為時所需要的一種了解相關信息的材料。手冊中所收的知識偏重于介紹基本情況和提供基本材料，如各種事實、數據、圖表等等。操作指南聲稱可解決問題，但若編寫和翻譯不科學，實際上不僅不能提供幫助，反而讓你愈加迷惑，這種情形你多久會遇到一次呢？如果你是一個典型的新用戶，這種情形可能會經常發生。設計得如此糟糕的內容會讓用戶產生不滿與沮喪情緒，對產品質量留下不良印象；而且還會(對出售產品的公司來說)增加售后服務時間與成本。多數產品的功能體現在允許用戶實現特殊的任務。